“古筝”是中国最古老的弹拨乐器之一，已有两千多年的历史，早在公元前5世纪至公元前3世纪的战国时代，在当时的秦国（今陕西）一带广泛流传，所以古筝的另一个名字叫“秦筝”。
古筝音色优美，音域宽广，演奏技巧丰富，即可表达含蓄深远的韵味，也能表达激情磅礴的气势，相当具有表现力，因此它深受广大人民群众的喜爱。古筝的制作颇有讲究，古筝统一规格为：1.63米，21根琴弦。早期也有过（12，13，18，23，25根弦的筝）
1古筝的面板大多采用河南兰考的桐木制造，桐木并不是什么名贵木材，但需先放置一年以上或数年才能使用。面板以阳面中段为最佳（阳面是指整株桐木至于水中，露出水面的一面为阳面）一般来说9至12年树龄的桐木最佳。挑选检查面板时要注意是否有虫蛀，疤节，腐烂等；拼板处应紧密看不出任何缝隙；油漆的涂抹自是越薄越好；高级一点的古筝对面板木纹的紧密度也是有要求的，高级古筝高音区会选用木纹紧密的桐木，低音区则选用木纹较疏的桐木。
2至于边板（筝的首，尾，四周侧板）则会有很多种木材制造而成。大多古筝会用红木，老红木，金丝楠木，有些贵价古筝更会使用上紫檀等名贵木材。贵木头的特点是重，沉，紫檀木尤甚。如果一台古筝要价甚高，但重量却轻飘飘，自然是不合理的。
3琴弦。早期的琴弦是以马尾，鹿筋为原料，到了近期才使用尼龙钢丝，尼龙钢丝可以提高音量，增加韵味。琴弦主要以德国进口钢丝为主，含碳量均匀，使用寿命也长，手感很好。
古筝的音质主要取决于面板和琴弦，周边的用料对古筝的音色只能说略有一点点影响，最主要的还是演奏者的技术水平。俗话说琴音都是越弹越好听，演奏者的技术水平过硬，他常使用的筝自然音色纯正音质饱满。而技术水平一般或较弱的自然效果就没那么理想。若你买了台名贵的古筝，而且自己水平有限，不妨找一个专业的古筝演奏者帮你弹一弹，也许这台琴的音色才会被开发出来，这个过程叫做“开音”。
4打开古筝的弦轴盒，里面会有很多金属配件，这些配件都是不锈钢材质的，一些偷工减料的低价琴在开始出售的时候就已经生锈了。琴弦也是，好的古筝会在使用很久后才会生锈，新琴是不会出现类似情况的，古筝琴弦的保养有很多人是不在意的，使用古筝前一定要注意手部卫生，使用时手部会出汗，所以在练琴结束后拭擦琴弦上的汗液，保持琴弦卫生，防止生锈或变色。
5底板的做工方面：古筝是胶合成的，所以一定不应该有钉子或钉孔。把古筝放在桌面上，观察是否平稳，不会出现歪斜的情形。底板的穿弦孔一定要打磨的光滑，保证琴弦不受磨损，光滑易穿。
